Abren debate sobre la posibilidad de editar el genoma-Diario Libre

Abren debate sobre la posibilidad de editar el genoma-Periódico Diario Libre

Las últimas investigaciones demuestran la posibilidad de edición genética en animales para curar enfermedades.

En EE.UU y China se están haciendo desde el año pasado los primeros estudios con embriones humanos.

BARCELONA. Los científicos urgen a acelerar el debate ético sobre la aplicación de las técnicas de edición genética porque su rápido avance y las posibilidades que se abren hacen necesario plantearse hasta dónde los humanos quieren llegar en los laboratorios genéticos.

 La posibilidad de editar el genoma humano ha acelerado la necesidad de abrir un debate sobre la ética de sus técnicas.

La Fundación Víctor Grí- fols organizó esta semana en Barcelona una jornada para debatir sobre la ética en la aplicación de la nueva técnica de edición gené- tica CRISPR, una tijera molecular que permite cortar ADN de las células con gran precisión y rapidez para corregir genes defectuosos.

Los expertos que participaron en el encuentro coincidieron en que hay que acelerar el debate sobre los límites de estas técnicas, que son relativamente fáciles de aplicar, rápidas y económicas. Las últimas investigaciones han demostrado las grandes posibilidades de la edición genética en animales, en el medio ambiente y en la salud humana para curar enfermedades, pero también para mejorar o escoger determinadas características humanas.

El profesor del Departamento de Biología Molecular y Celular de la Universidad de Leicester Salvador Macip, uno de los participantes en la jornada, afirmó que, “hace unos años hablar de las posibilidades de la edición genética parecía ciencia-ficción pero actualmente nos encontramos a las puertas de que muchas de sus aplicaciones sean una realidad en muy poco tiempo”.

 La técnica del CRISPR ya se está utilizando en todo el mundo para la investigación, se encuentra en fase de prueba para tratamientos terapéuticos contra enfermedades como el cáncer y ha demostrado su utilidad para la edición genética en animales. En EEUU y China ya se están haciendo desde el año pasado los primeros estudios con embriones humanos.

Para Macip, “el desarrollo es muy rápido y crecerá de manera exponencial, lo que nos obliga a determinar cómo y hasta dónde queremos aplicar los avances científicos”. El doctor en Biología y gestor de Investigación en el Laboratorio de Neurofarmacología de la Universidad Pompeu Fabra, Miquel Àngel Serra, aseguró que “la carrera hacia la edición del genoma humano ya ha empezado y va muy rápido”.

 Para el doctor en Biología uno de los primeros pasos en este complejo debate se debería dar a nivel de legislación, “sería conveniente un acuerdo internacional sobre la edición del genoma, ya que actualmente las regulaciones son muy distintas entre países”.

Peter Mills, actual director adjunto del Nuffield Council on Bioethics, el máximo órgano asesor del gobierno británico en materia de bioética, presentó el informe “Genome editing: an ethical review”, elaborado recientemente por la organización que representa.

Genoma Humano entre la Ética y la Prevención

Beneficios De La Manipulación Genética

La Genética y la Bioética

La Clonación

Entendemos por clonación el proceso por el cual se reproducen de manera idéntica dos o más células en algún organismo vivo. Este proceso puede darse de manera natural así como también de manera artificial, gracias al importantísimo avance del ser humano al descubrir la composición de la cadena de ADN humana a partir de la cual se puede realizar la reproducción celular.

El elemento principal del cual se parte para realizar cualquier proceso de clonación es la molécula que se busca reproducir de manera idéntica. Es imposible llevar adelante un proceso de clonación si no se cuenta con una materia a repetir ya que ésta no puede ser creada desde cero. Al mismo tiempo, es importante saber cuál será la sección de la materia a reproducir ya que siempre se busca establecer la clonación a partir de alguna necesidad específica (por ejemplo, en el caso de algún tejido dañado que debe ser recompuesto).

La Biotecnología Moderna y La Historia de los Alimentos Transgénicos un gran impacto para la Humanidad.

¿En qué consiste la Manipulación Genética?-Ventajas y Desventajas

¿En qué consiste la Manipulación Genética?

Cada vez se hace más patente la rapidez con la que la ciencia va progresando y, junto con ella, lo hace el deseo del hombre de crecer.  La genética, manipulación genética y los demás términos relacionados con la herencia están últimamente en boca de todos.

Los grandes avances que se están produciendo en este ámbito y las grandes expectativas creadas, han provocado una gran conmoción pública, que se ha visto invadida y en ciertos puntos tergiversados por los medios.

¿Qué es la manipulación genética?

Se llama ingeniería o manipulación genética a una serie de técnicas que permiten la transferencia programada  de genes entre distintos organismos.

Consiste en una reunión artificial de moléculas de ADN con la finalidad de aislar genes o fragmentos de ADN, clonarlos e introducirlos en otro genoma para que se expresen.

La manipulación genética se puede describir como la formación de nuevas combinaciones de genes por el aislamiento de un fragmento de ADN, la creación en el de determinados cambios y la re-introducción de este fragmento en el mismo organismo o en otro.

Cuando los genes nuevos son introducidos en las plantas o animales, los organismos resultantes pasan a las llamarse transgénicos y los genes introducidos transgenes.

¿Y qué pasa con procreación artificial?

La procreación artificial o reproducción asistida es un procedimiento de manipulación que consiste  en crear una persona de modo artificial.  Es decir, dar vida a un ser humano sin el acto sexual.  A su vez, la procreación puede ser homóloga o heteróloga.

·        Procreación artificial homóloga: Quiere decir, que la reproducción artificial se va a producir entre seres iguales, por ejemplo, hombre y mujer.

·        Procreación artificial heteróloga: Este tipo de procreación es muy externa, ya que se pone en juego dos seres o más de distintas características.  Esto quiere decir que se procrea o se da vida, haciendo fertilizar células sexuales o gametos de humanos con los de animales,  También pertenece a este tipo de procreación la gestación de embriones en úteros de animales.

Ventajas y desventajas de la  manipulación genética:

ØVentajas:

- Gracias a la ingeniería genética, los científicos pueden hacer ciertas combinaciones entre genes de diferentes especies, para así solucionar problemas y mejorar el rendimiento económico-comercial de las explotaciones.

- Se pueden buscar curas a enfermedades genéticas para que las nuevas generaciones nazcan más sanas.

- Al tomate por ejemplo se le ponen genes anti sentido (en sentido inverso a un gen concreto) para así retrasar el proceso de reblandecimiento.

- Gracias a esto, la ciencia ha conseguido que se cultiven plantas con mayor tolerancia a la sequía o protegidos frente a virus.

- En algunos cultivos, se han puesto genes de bacterias para que desarrollen proteínas insecticidas y reducir el empleo de insecticidas.

- También se pueden insertar genes humanos responsables de la producción de insulina en células bacterianas para que obtener insulina de gran calidad a bajo coste. Estas células pueden producir mucha cantidad ya que se reproducen a una gran velocidad.

Ø Desventajas:

- Uno de estos peligros es el hecho de que detrás de los proyectos de manipulación genética están las compañías multinacionales muy preocupadas por el interés económico.

- También pueden “contaminar” otras plantas no transgénicas.

- Pueden llegar a ser cancerígenas en el caso de ser consumidos por sujetos proclives o en un estado inmunológico deficiente. No obstante esto es una hipótesis pero que muchos médicos que están en contra de los alimentos transgénicos lo afirman.

- Puede producir alergias, algo que preocupa mucho a los productores de estos alimentos. Puede ser debida al material genético transferido, a la formación inesperada de un alérgeno o a la falta de información sobre la proteína que codifica el gen insertado.

Algunos de estos inconvenientes, se han llegado a poner a prueba. Por ejemplo:

-En el mes de agosto de 1998 el científico Arpad Pusztai decidió hacer públicas las conclusiones de un experimento de laboratorio realizado a su cargo y bajo control del Instituto de Investigaciones Rowett, con ratas alimentadas con patatas transgénicas las cuales serían responsables de deficiencias inmunológicas observadas en los animales. Su informe emitido por la televisión británica exacerbó las prevenciones que vienen esgrimiendo muchos consumidores sobre este tipo de alimentos. Como resultado de este suceso Pusztai fue despedido como investigador del Instituto Rowett cuyas actividades son financiadas por el gobierno.

Ø Tomates Naturales:

Ø Tomates Transgénicos:

Ø A continuación un vídeo sobre los riesgos y beneficios de la manipulación genética:

Manipulación Genética y la Ingeniería Genética

La manipulación  genética y el desarrollo de las armas biológicas

El bioterrorismo era considerado hasta no hace mucho tiempo pura ciencia-ficción, pero en la actualidad, mediante la biotecnología aplicada a fines militares, se pueden modificar genéticamente microorganismos patógenos que ya se encontraban en nuestro planeta antes que la propia existencia del hombre y convertirlos en potentes armas biológicas.

El uso de microorganismos (virus, bacterias) o agentes bioactivos (toxinas), con el fin  de producir enfermedades a las fuerzas militares enemigas, a la población civil o contaminar sus fuentes de agua o alimentación, es lo que conocemos como guerra biológica. Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial se realizaron numerosos experimentos con armamento biológico, e incluso en algunos casos se utilizaron para atacar a la población civil.

Para fabricar un arma biológica se puede utilizar, teóricamente, cualquier microorganismo patógeno, y solamente con un pequeño número de éstos se puede convertir en un arma de un enorme potencial.

Los microorganismos seleccionados han de poder cultivarse en grandes cantidades y dispersarse con facilidad utilizando,por ejemplo, aerosoles. Estos microorganismos deben ser muy infecciosos, es decir, que con una baja dosis del microorganismo se pueda inducir la enfermedad y, preferentemente, que el contagio sea persona a persona. También debe ser estable en el ambiente para asegurar su permanencia como agentes patógenos. Finalmente, es muy importante conocer las medidas terapéuticas y preventivas de las que disponemos frente al microorganismo seleccionado.

El manual de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) menciona 31 organismos con una potencialidad real de ser usados como armas biológicas. La lista incluye la viruela, el ántrax, la peste, el botulismo, el tifus, la encefalitis equina venezolana, el Ebola y la gripe, entre otros. De estos 31 organismos, la viruela y el ántrax parece que son los que más fácilmente pueden convertirse en eficaces armas biológicas.

Uno de los grandes problemas es que el estudio del genoma de los microorganismos causantes de la tuberculosis, el cólera, la lepra, el ántrax y la peste, puede consultarse libremente en las páginas de Internet, con lo que se pone al alcance de cualquiera la posibilidad de diseñar un arma biológica de forma rápida, barata y sencilla.

Cabe destacar que "La ingeniería genética ha traído con ella una gran cantidad de ventajas para el ser humano, para los animales e incluso para las mismas plantas, pero también ha acarreado problemas serios que nos afectan a todos como lo son las armas biológicas".

Manipulación genética en seres vivos

Ingeniería genética en bacterias:

Son los seres vivos más utilizados en Ingeniería Genética. La más utilizada es la Escherichia coli. Se usa prácticamente en todos los procesos de I.G. Otra de las aplicaciones más actuales que se han hecho, ha sido modificar genéticamente bacterias que vivan en el sistema digestivo del ser humano en un lapso mínimo de 6 meses a 1 año, con el objetivo de disminuir el apetito. Esta investigación se basa en Nacil-fosfatidiletanolamina, y Nacil-etanolamina, encargadas de mandar señales al hipotálamo, que es el encargado de la ingesta de alimentos.

Ingeniería genética en levaduras y hongos:

Son junto con las bacterias los sistemas más utilizados. El Sacharomyces cerevisae fue el primer sistema eucariota secuenciado completamente. Otra levadura importante es. pastoris, utilizada para conseguir proinsulina en cultivo discontinuo y quitinosa en cultivo continuo. En el campo de los hongos destaca por su labor médica el Penicillium.

Otra aplicación ha sido la levadura. pastoris se ha usado para producir grandes cantidades de proteínas, gracias a que es capaz de crecer en los reactores hasta alcanzar muy altas densidades celulares. 

Ingeniería Genética en animales:

La manipulación genética de los animales persigue múltiples objetivos: aumentar el rendimiento del ganado, producir animales con enfermedades humanas para la investigación, elaborar fármacos, etc.

Producción animal por ingeniería genética:

Peces transgénicos: las principales aplicaciones en animales se han realizado en peces, debido a que la fecundación es externa, lo cual permite la introducción del gen en el cigoto antes de que se unan el núcleo del espermatozoide y el del óvulo. Se han producido carpas transgénicas que crecen mucho más rápido, debido a la incorporación del gen de la hormona del crecimiento de la trucha, y salmones transgénicos, que resisten mejor las bajas temperaturas.

Mamíferos: se han obtenido ratones transgénicos, con distintos genes modificados. Sin embargo, todavía su aplicación para la mejora de especies es preliminar, enfocándose el estudio desde un punto de vista más bien puramente científico

Ingeniería Genética en plantas:

Actualmente se han desarrollado plantas transgénicas de más de cuarenta especies. Mediante ingeniería genética se han conseguido plantas resistentes a enfermedades producidas por virus, bacterias o insectos. Estas plantas son capaces de producir antibióticos, toxinas y otras sustancias que atacan a los microorganismos. También se han conseguido otro tipo de mejoras, como la producción de distintas sustancias en los alimentos que aumentan su calidad nutricional, mejorar las cualidades organolépticas de un producto o que ciertas plantas sean más resistentes a determinados factores ambientales, como el frío.

Las técnicas de ingeniería genética también permiten el desarrollo de plantas que den frutos de maduración muy lenta. Así, es posible recoger tomates maduros de la tomatera y que lleguen al consumidor conservando intactos su sabor, olor, color y textura. La mejora de la calidad de las semillas es también un objetivo.

Las aplicaciones farmacéuticas son otro gran punto de interés. La biotecnología permite desarrollar plantas transgénicas que producen sustancias de interés farmacológico, como anticuerpos, ciertas proteínas y hormonas, como la hormona del crecimiento.

La Manipulación Genética

Es la capacidad de añadir un nuevo ADN o modificar uno ya existente en un organismo. De esta forma, se consigue tener nuevas características en la especie que naturalmente no existen. Probablemente el caso más conocido sean los alimentos transgénicos, pero existen muchas más opciones.

La ingeniería genética es la manipulación controlada y deliberada de los genes de un organismo para lograr que este sea mejor de alguna manera en particular. La ingeniería genética funciona mediante la eliminación física de un gen en un organismo y la colocación de este en otro ente, de forma que exprese el rasgo codificado por ese gen; así como también la modificación de los genes ya existentes.

En algunos casos, el gen puede ser modificado para adaptarse mejor. El nuevo gen se llama transgen, y el nuevo elemento creado es un transgénico. Luego se utiliza la reproducción tradicional para mejorar las características del producto final.

El objetivo de la manipulación genética es adaptar la planta o animal para una aplicación determinada. Por ejemplo, hacer los animales más resistentes a determinadas enfermedades o determinadas frutas -como las naranjas y mandarinas- sin semillas. A diferencia del mejoramiento tradicional, en el que la cruza de dos especies cuenta con características positivas y negativas.

Actualmente, la ingeniería genética se ha dado sobre todo en el ámbito de la agricultura. Los defensores de la manipulación genética dicen que esto permite producir gran cantidad de alimentos a bajo coste, con el fin de reducir el hambre mundial. Pero también tiene peligros potenciales, como la creación de nuevos alérgenos y toxinas, nuevas malas hierbas y plantas nocivas, el daño a la vida silvestre y la creación de lugares favorables al crecimiento del moho y los hongos.

La ingeniería genética incluye un conjunto de técnicas biotecnológicas, entre ellas destacan:

1-    Amplificación del ADN.

2-    La secuenciación del ADN.

3-    La reacción en cadena de la polimerasa (PCR).

4-    Plasmocitosis.

5-    Clonación molecular.

6-    Mutación excepcional.

7-    Transgénesis.

8-    Bloqueo génico.

En la década de 1970 se abrieron nuevas perspectivas en el campo de las biotecnologías gracias a la elaboración de nuevas técnicas que permiten llegar directamente al material que está en el origen de todas las características y procesos vitales, es decir, el ADN. Este conjunto de técnicas moleculares de manipulación genética recibe el nombre de ingeniería genética.

Su objetivo es la manipulación in Vitro del ADN, la introducción de este ADN así modificado en células vivas y la incorporación del mismo como parte del material hereditario de dichas células. De este modo, ADN de diversas procedencias, por ejemplo, la fracción de ADN humano que regula la síntesis de insulina, puede introducirse en bacterias de manera que pasa a formar parte de su genoma y lograr así que la bacteria adquiera la capacidad de elaborar insulina.