¿En qué consiste la Manipulación Genética?-Ventajas y Desventajas

¿En qué consiste la Manipulación Genética?

Cada vez se hace más patente la rapidez con la que la ciencia va progresando y, junto con ella, lo hace el deseo del hombre de crecer.  La genética, manipulación genética y los demás términos relacionados con la herencia están últimamente en boca de todos.

Los grandes avances que se están produciendo en este ámbito y las grandes expectativas creadas, han provocado una gran conmoción pública, que se ha visto invadida y en ciertos puntos tergiversados por los medios.

¿Qué es la manipulación genética?

Se llama ingeniería o manipulación genética a una serie de técnicas que permiten la transferencia programada  de genes entre distintos organismos.

Consiste en una reunión artificial de moléculas de ADN con la finalidad de aislar genes o fragmentos de ADN, clonarlos e introducirlos en otro genoma para que se expresen.

La manipulación genética se puede describir como la formación de nuevas combinaciones de genes por el aislamiento de un fragmento de ADN, la creación en el de determinados cambios y la re-introducción de este fragmento en el mismo organismo o en otro.

Cuando los genes nuevos son introducidos en las plantas o animales, los organismos resultantes pasan a las llamarse transgénicos y los genes introducidos transgenes.

¿Y qué pasa con procreación artificial?

La procreación artificial o reproducción asistida es un procedimiento de manipulación que consiste  en crear una persona de modo artificial.  Es decir, dar vida a un ser humano sin el acto sexual.  A su vez, la procreación puede ser homóloga o heteróloga.

·        Procreación artificial homóloga: Quiere decir, que la reproducción artificial se va a producir entre seres iguales, por ejemplo, hombre y mujer.

·        Procreación artificial heteróloga: Este tipo de procreación es muy externa, ya que se pone en juego dos seres o más de distintas características.  Esto quiere decir que se procrea o se da vida, haciendo fertilizar células sexuales o gametos de humanos con los de animales,  También pertenece a este tipo de procreación la gestación de embriones en úteros de animales.

Ventajas y desventajas de la  manipulación genética:

ØVentajas:

- Gracias a la ingeniería genética, los científicos pueden hacer ciertas combinaciones entre genes de diferentes especies, para así solucionar problemas y mejorar el rendimiento económico-comercial de las explotaciones.

- Se pueden buscar curas a enfermedades genéticas para que las nuevas generaciones nazcan más sanas.

- Al tomate por ejemplo se le ponen genes anti sentido (en sentido inverso a un gen concreto) para así retrasar el proceso de reblandecimiento.

- Gracias a esto, la ciencia ha conseguido que se cultiven plantas con mayor tolerancia a la sequía o protegidos frente a virus.

- En algunos cultivos, se han puesto genes de bacterias para que desarrollen proteínas insecticidas y reducir el empleo de insecticidas.

- También se pueden insertar genes humanos responsables de la producción de insulina en células bacterianas para que obtener insulina de gran calidad a bajo coste. Estas células pueden producir mucha cantidad ya que se reproducen a una gran velocidad.

Ø Desventajas:

- Uno de estos peligros es el hecho de que detrás de los proyectos de manipulación genética están las compañías multinacionales muy preocupadas por el interés económico.

- También pueden “contaminar” otras plantas no transgénicas.

- Pueden llegar a ser cancerígenas en el caso de ser consumidos por sujetos proclives o en un estado inmunológico deficiente. No obstante esto es una hipótesis pero que muchos médicos que están en contra de los alimentos transgénicos lo afirman.

- Puede producir alergias, algo que preocupa mucho a los productores de estos alimentos. Puede ser debida al material genético transferido, a la formación inesperada de un alérgeno o a la falta de información sobre la proteína que codifica el gen insertado.

Algunos de estos inconvenientes, se han llegado a poner a prueba. Por ejemplo:

-En el mes de agosto de 1998 el científico Arpad Pusztai decidió hacer públicas las conclusiones de un experimento de laboratorio realizado a su cargo y bajo control del Instituto de Investigaciones Rowett, con ratas alimentadas con patatas transgénicas las cuales serían responsables de deficiencias inmunológicas observadas en los animales. Su informe emitido por la televisión británica exacerbó las prevenciones que vienen esgrimiendo muchos consumidores sobre este tipo de alimentos. Como resultado de este suceso Pusztai fue despedido como investigador del Instituto Rowett cuyas actividades son financiadas por el gobierno.

Ø Tomates Naturales:

Ø Tomates Transgénicos:

Ø A continuación un vídeo sobre los riesgos y beneficios de la manipulación genética: